Alkilbenzen sulfonske kiseline odnose se na klasu molekula s općom formulom R-C6H4 (benzenski prsten)-SO3H, gdje je R tipično ugljikovodik od 10-20, koji može biti ravan-lanac ili razgranat. Dodecilbenzen sulfonska kiselina, reprezentativni primjer, važan je anionski surfaktant, koji se obično koristi kao sirovina u raznim deterdžentima ili za proizvodnju natrijevih, amonijevih i etanolaminskih soli ravnolančanih alkilbenzen sulfonata.
Sulfonske kiseline su klasa organskih spojeva nastalih vezanjem sulfonilne skupine na ugljikovodičnu skupinu (uključujući arilnu skupinu). Opća formula prikazana je lijevo, gdje je R ugljikovodična skupina. Većina sulfonskih kiselina su sintetski proizvodi; samo nekoliko, poput -aminoetansulfonske kiseline (NH2CH2CH2SO3H), postoji u prirodi. Skupina sulfonske kiseline jako je-topiva u vodi, jako kisela skupina, a sve sulfonske kiseline su-topivi u vodi, jako kiseli spojevi. Skupina sulfonske kiseline u molekulama aromatske sulfonske kiseline može se zamijeniti hidroksilnom ili cijano skupinom, služeći kao intermedijer u pripravi fenola i nitrila. Sulfonske kiseline mogu se dobiti sulfoniranjem aromatskih ugljikovodika ili oksidacijom tiola. Metansulfonska kiselina se može koristiti kao katalizator za esterifikaciju, hidrolizu i alkilaciju. Natrijeve soli dugo{14}}lančanih sulfonskih kiselina, kao što je n-C11H23-CH2, deterdženti su otporni na tvrdu vodu. Grupa sulfonske kiseline u mnogim molekulama boje može obojene spojeve učiniti-topivim u vodi. Natrijev dodecilbenzensulfonat može se koristiti kao deterdžent. Sulfonil klorid se može pripraviti iz sulfonske kiseline i ima mnoge primjene u organskoj sintezi. H dio u molekulama sulfonske kiseline može se zamijeniti atomima halogena, amino skupinama, itd. Na primjer, sulfonil klorid je često korišten intermedijer u organskoj sintezi i analitičkoj kemiji. p-Aminosulfonamidi su klasa protuupalnih lijekova. Natrij saharin je također sulfonamid.