Neionski surfaktanti tipa polietilen glikola (PE) mogu se klasificirati prema tipu hidrofobne skupine, uključujući dugolančane polioksietilen etere masnog alkohola, alkilfenol polioksietilen etere, polioksietilen estere masnih kiselina, polioksietilen alkilamine, polioksietilen alkilamide i polietere.
Dugolančani-polioksietilen eteri masnih alkohola
Vodikov atom na hidroksilnoj skupini u dugo{0}}lančanim molekulama masnog alkohola aktivni je vodikov atom, a etilen oksid je aktivni spoj koji može zamijeniti vodikov atom. Lako reagiraju i polimeriziraju u etere.
Zapravo, dodavanje etilen oksida odvija se postupno, prvo se dodaje jedna molekula etilen oksida, zatim se dodaje druga, treća i tako dalje. Optimalna sposobnost pranja uočena je nakon dodavanja 10-15 molekula. Uobičajeno korišteni dugolančani masni alkoholi uključuju lauril oleil alkohol, palmitol, stearil alkohol, cikloheksanol i terpenske alkohole. Ovi surfaktanti imaju visoku stabilnost, dobru biorazgradivost i topljivost u vodi, te izvrsnu sposobnost emulgiranja, vlaženja, prodiranja, dispergiranja i otapanja. Obično se koriste u deterdžentima za pranje rublja i šamponima. Alkilfenol polioksietilen eteri se proizvode reakcijom adicije alkilfenola s etilen oksidom. Uobičajeno korišteni fenoli uključuju oktilfenol i nonilfenol. Kada se koristi nonilfenol, produkt nastao dodatkom 4 molekule etilen oksida je netopljiv u vodi; produkt nastao dodatkom 6 ili 7 molekula etilen oksida potpuno je topljiv u vodi na sobnoj temperaturi; proizvod nastao dodatkom 8-12 molekula etilen oksida ima dobro vlaženje, penetraciju i detergentnost, a također ima dobru moć emulgiranja, što ga čini prikladnim za upotrebu kao deterdžent i penetrant; proizvod koji nastaje dodatkom više od 15 molekula etilen oksida nema sposobnost prodiranja niti deterdženta, ali ima dobru moć emulgiranja i dispergiranja, što ga čini prikladnim za upotrebu kao disperzant za emulgiranje, sredstvo za izravnavanje i sredstvo za usporavanje. Alkilfenol polioksietilen eteri imaju visoku kemijsku stabilnost i ne uništavaju se lako jakim kiselinama ili alkalijama čak ni pri visokim temperaturama, a njihova biorazgradivost je loša. Stoga njihova potražnja postupno opada, a uglavnom se koriste u kiselim i alkalnim deterdžentima za metale, a manje u deterdžentima za kućanstvo.
Polioksietilenski esteri masnih kiselina
Masne kiseline reagiraju s etilen oksidom u prisutnosti katalizatora i stvaraju polioksietilenske estere masnih kiselina. Što je više ugljikovih atoma u masnoj kiselini, to je manja njezina topljivost i viša točka zamućenja, osim za masne kiseline koje sadrže hidroksilne skupine ili nezasićene masne kiseline. Učinak broja dodanih molekula etilen oksida na ester sličan je učinku polioksietilen etera masnog alkohola. Na primjer, masne kiseline s 12-18 atoma ugljika vezanih na 12-15 molekula etilen oksida imaju izvrsnu detergentnost, dok one s manjim brojem od tog broja, kao što je 5-6 molekula etilen oksida, pokazuju moć emulgiranja topljivog u ulju. Ova vrsta surfaktanta ima nižu penetraciju i detergentnost od polioksietilen etera masnih alkohola i alkilfenola, a uglavnom se koristi kao emulgator, disperzant, sredstvo za podmazivanje vlakana i pomoćno sredstvo za bojanje.
Polioksietilen alkilamini
Alkilamini prolaze reakciju adicije s etilen oksidom da bi se proizvela dva produkta reakcije. Slično tri gore spomenuta neionska površinski aktivna sredstva, kada je broj dodataka etilen oksida u molekuli polioksietilen alkilamina mali, on je netopljiv u vodi, ali topiv u ulju. Međutim, zbog svoje strukture organskog amina, topiv je u kiselim vodenim otopinama. Stoga polioksietilen alkilamini posjeduju neke karakteristike i neionskih i kationskih tenzida, kao što su otpornost na kiseline, ali slaba otpornost na alkalije, i baktericidna svojstva. Kada je broj dodataka etilen oksida velik, povećava se njegova neioničnost i ne taloži se u alkalnim otopinama, pokazujući dobru aktivnost čak i u alkalnim otopinama.
Zbog povećane neionskosti i relativno smanjene kationičnosti, pokazuje kompatibilnost s anionskim tenzidima i može se koristiti u kombinaciji s njima. Budući da ovaj surfaktant kombinira neionska i kationska svojstva, obično se koristi kao pomoćno sredstvo za bojenje i u proizvodnji rajona za povećanje čvrstoće pređe od regeneriranih vlakana. Također pomaže u održavanju čistoće otvora centrifuge i sprječava taloženje prljavštine.
Polioksietilen alkilolamidi
Alkilolamidi se podvrgavaju reakciji adicije s etilen oksidom kako bi nastali polioksietilen alkilolamidi. Ovi neionski surfaktanti posjeduju jaka svojstva pjenjenja i stabilizacije, te se stoga često koriste kao promotori i stabilizatori pjene. Neki također pokazuju dobre učinke deterdženta, solubilizacije i zgušnjavanja. Rani proizvod ove vrste je lauroil dietanolamin, koji se sintetizira zagrijavanjem laurinske kiseline i dietanolamina pod zaštitom dušika. Lauroil dietanolamin je netopljiv u vodi; on pokazuje dobru topljivost u vodi i detergentnost samo kada se kombinira s jednom molekulom dietanolamina da bi se formirao kompleks. Može se koristiti kao stabilizator pjene u deterdžentima, kao i kao emulgator, sredstvo za uklanjanje hrđe i sapun za kemijsko čišćenje. Stabilnost i otpornost na hidrolizu ovog surfaktanta su superiorniji od polioksietilen estera masnih kiselina.
Polieteri
Polieterski proizvodi opći su naziv za niz proizvoda kopolimeriziranih s propilen glikolom kao početnim sredstvom i raznim polioksipropilen-etilen oksidima različitih relativnih molekularnih masa. Relativna molekularna masa polietera može doseći nekoliko tisuća ili više, što je znatno više nego kod običnih tenzida, stoga se također mogu klasificirati kao tenzidi visoke molekulske mase. Polieteri imaju jedinstvena svojstva; općenito nisu-higroskopne, bolje su topive u hladnoj vodi nego u vrućoj vodi, a koncentrirane otopine su gel-nalik. Također su topljivi u aromatskim ugljikovodicima i kloriranim organskim otapalima. Polieteri imaju nisku toksičnost i nisku moć pjenjenja; polieteri s relativnom molekularnom masom od 2000-3000 imaju dobru sposobnost pranja; veće relativne molekularne mase imaju bolju moć raspršivanja. Osim toga, polieteri imaju snažnu moć emulgiranja, tako da se mogu koristiti u deterdžentima s niskim pjenjenjem, emulgatorima, sredstvima protiv pjenjenja, kao i sredstvima za izravnavanje tkanina, antistaticima, mazivima za rashladno sredstvo za rezanje metala i vezivima. Imaju još širu primjenu u nekim specijaliziranim područjima.
